Foto: Henriette Martens, Stål Ulvin Garberg.

Next Big Thing er et konsertkonsept som ble startet av UKEN for å introdusere band som de har tro på vil gjøre det stort i de kommende årene. I år var det Catastrophes, Tvang og the Margarets som skulle vise hva de er gode for. Og ingen av bandene skuffet da de besøkte NHH og UKEN mandag 26. februar.

Forrykende sceneshow
Catastrophes var først ut og åpnet med et fyrverkeri av et show. Bandet satt umiddelbart høy standard på stemningen og lot ikke mandagen stå tilbake som en kjedelig start på uken. Catastrophes har blitt spådd en lysende fremtid av Dagbladet.no som beskriver de som et av Norges største rockhåp. Musikken blir definert som indierock, og gruppa sier de er inspirert av band som the Libertines, Beatles og the Strokes. Bandet er for tiden aktuell med debutalbumet ”Tigerlove.”

Fra studioband til livehelter
Tvang var neste band ut, og da vi snakket med dem før konserten var det et beskjedent Osloband som skulle forsvare Next Big Thing-tittelen.
- Vi er mer Next Middle Thing, sier vokalist Espen Helvig
- Next Medium Thing, sånn midt-på-treet, midt-mellom-to-band, skyter gitarist Martin Rygge inn og ler.

Men bandet gjorde beskjedenheten til skamme så fort de entret scenen. De beviste raskt at de har noe å fare med i norsk musikkbransje. Bandet ga nettopp ut sitt debutalbum ”Ny Morgen”, og selv om de har spilt musikk i 20 år, er det først nå guttene går over til livescenen. Tidligere fungerte de som et studioband og så på musikken som et sideprosjekt. Gruppen spiller ”stemningsfull indierock”, som de selv kaller det, og henter inspirasjon fra så forskjellig band som Beatles, Beach Boys, My Bloody Valentine og Jokke og Valentinerne. På spørsmål om hvordan de selv vil definere musikken sin, svarer trommis Cato Rusten:
- Det er ikke så hardt at man skremmer bort folk, men heller ikke så mykt at man sovner.

Til vanlig jobber guttene i vidt forskjellige yrker som strekker seg fra elektriker og sykepleier, til førskolelærer og museumsvakt. De kunne gjerne tenkt seg å drive med musikk på heltid, men mener det er vanskelig å gjøre det i dette landet.
- Norge er et lite land, så det er mindre publikum. Og så hører jo 50 % av befolkningen på danseband uansett, smiler Cato før bandet gjør seg klar til å gå på scenen.

Forførende Margarets
- Vi er bare her for å enjoy the ride, sier vokalist Alex Rinde fra the Margarets på spørsmål om hva som trekker Oslobandet til Bergen og Next Big Thing.
The Margarets var siste band ut og skulle ta fakkelen videre fra Catastrophes og Tvang. Det klarte de uten problemer og leverte et solid nummer som ledet til både allsang og trampeklapp fra publikum. The Margarets er et erfarent liveband. Gruppa har drevet med musikk i over 15 år og har til nå gitt ut tre album. Siste plata, ”Twenty Years Erased”, har fått glimrende kritikker. Det er vel derfor rett å si at bandet er å regne som ”big” allerede.

Til tross for lang fartstid i musikkindustrien, har guttene vanskelig for å sette musikkstilen sin i bås:
- Det er melodibasert med en legning mot det melankolske, forklarer Alex.
Trommis Klaus Robert Blomvik har en mer svevende beskrivelse:
- Det er en romantisk tragedie med en happy ending, smiler han.
Uansett musikksjanger, bandet har vakt oppsikt hvor enn de turnerer. Guttene kom nettopp tilbake fra bransjetreffestivalen In The City i England. Der fremhevet BBC bandet som ett av høydepunktene av de 600 bandene som deltok, og de ble omtalt som the next big Indie thing. UKEN er med andre ord ikke alene om å tro at dette bandet kommer til å gjøre det stort både i inn- og utland